AE 3007

Vue d'ensemble

Le Rolls-Royce AE 3007 est un turboréacteur compact à double flux à haut taux de dilution qui a transposé l'expertise en turboréacteurs militaires d'Allison Engine Company sur le marché de l'aviation régionale commerciale. Développé à l'origine par Allison — un constructeur de moteurs américain historique que Rolls-Royce a acquis en 1995 — l'AE 3007 propulse la famille de jets régionaux de 37 à 50 places Embraer ERJ-135 et ERJ-145, ainsi que le véhicule aérien sans pilote Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk dans sa variante AE 3007C.

Le moteur occupe le plus petit segment de production de turboréacteurs commerciaux — en dessous du CF34-3 en classe de poussée — mais a accumulé un excellent bilan de fiabilité dans l'environnement exigeant des réseaux en étoile où opèrent les appareils de la famille ERJ-145. Avec plus de 2 000 moteurs livrés pour les applications commerciales et militaires, l'AE 3007 représente un pont réussi entre l'héritage de défense d'Allison et le portefeuille commercial de Rolls-Royce.

Spécifications techniques

Variantes

La famille AE 3007 couvre des applications commerciales et militaires :

• AE 3007A : Variante commerciale de base produisant 33,1 kN (7 435 lbf) pour l'ERJ-135. Variante de production initiale certifiée en 1995.
• AE 3007A1 : Variante de croissance produisant 37,0 kN (8 340 lbf) pour l'ERJ-145 et le modèle à autonomie étendue ERJ-145XR. Ajoute une section turbine améliorée pour une poussée plus élevée et de meilleures capacités en conditions chaudes et en altitude.
• AE 3007A1E : Variante améliorée avec des mises à jour FADEC et une fiabilité accrue pour la flotte d'ERJ-145 opérant en service régional à cycles élevés.
• AE 3007C : Variante militaire pour le drone de haute altitude à longue endurance Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk. Optimisé pour la croisière de longue durée en haute altitude plutôt que pour les cycles répétés de décollage-montée-croisière-descente du service régional commercial.
• AE 3007C1/C1E : Variantes militaires améliorées pour le Global Hawk Block 30/40 et le drone de surveillance maritime MQ-4C Triton de l'US Navy.

Applications aéronautiques

L'AE 3007 propulse deux types de jets régionaux étroitement apparentés :

• Embraer ERJ-145 — L'ERJ-145 de 50 places est l'appareil le plus réussi de la famille ERJ, avec plus de 700 unités livrées. Les moteurs AE 3007A1 montés à l'arrière gardaient l'aile propre et permettaient un fuselage plus étroit (configuration 2-1) que les concurrents. American Eagle, Continental Express (aujourd'hui United Express) et Delta Connection exploitaient d'importantes flottes d'ERJ-145 au plus fort du boom des jets régionaux de 50 places.
• Embraer ERJ-135 — Un dérivé raccourci de 37 places de l'ERJ-145 partageant plus de 95 % de communalité de composants, y compris l'AE 3007A. Entré en service en 1999. Exploité par de plus petites compagnies régionales où une capacité inférieure à 50 places était commercialement viable.

Historique de développement

Allison Engine Company a commencé à développer l'AE 3007 à la fin des années 1980 comme dérivé commercial de sa famille de turbomoteurs militaires T406, avec l'architecture du turboréacteur ciblant le marché émergent des jets régionaux. Le premier essai au sol de l'AE 3007 a eu lieu en 1991, et Embraer a sélectionné le moteur pour son nouveau programme de jet régional EMB-145 en 1989 — avant le premier essai du moteur, une décision basée sur les propositions d'ingénierie d'Allison et son héritage respecté de moteurs militaires.

L'acquisition d'Allison par Rolls-Royce en 1995 a transformé l'AE 3007 d'un produit de niche américain d'héritage défense en une partie du portefeuille de l'un des trois grands constructeurs mondiaux de turboréacteurs commerciaux. L'intégration a donné au moteur accès au réseau MRO mondial de Rolls-Royce, améliorant significativement la disponibilité des pièces et le support technique pour les compagnies régionales dans le monde entier. La famille ERJ-145 est entrée en service avec ExpressJet (Continental Express) en 1996 et est rapidement devenue l'un des types de jets régionaux les plus nombreux aux États-Unis.

La carrière militaire de l'AE 3007 a acquis une énorme visibilité grâce au programme Global Hawk, qui nécessite un vol soutenu à des altitudes supérieures à 60 000 pieds pour des missions durant plus de 30 heures. La performance de l'AE 3007C dans cette application exigeante a démontré une durabilité du moteur bien au-delà des cycles commerciaux typiques et a contribué à la crédibilité de Rolls-Royce dans le domaine des moteurs de défense.