RB211

Überblick

Das Rolls-Royce RB211 ist eines der historisch bedeutsamsten Strahltriebwerke, die je gebaut wurden. Entwickelt in den 1960er Jahren als Wettbewerber für das Lockheed L-1011 TriStar-Programm, war das RB211 Pionier der Dreiwellen-Triebwerksarchitektur, die die Rolls-Royce Trent-Familie für Jahrzehnte definieren sollte. Es hätte auch beinahe das Unternehmen zerstört: Die enormen Kosten der Entwicklung seiner revolutionären Verbund-Fanschaufeln, kombiniert mit einem Festpreisvertrag, trieben Rolls-Royce 1971 in die Insolvenz — was zur Verstaatlichung durch die britische Regierung führte.

Trotz seiner turbulenten Geburt erwies sich das RB211 als außergewöhnliches Triebwerk. Sein Dreiwellen-Layout, seine Titan- und Kohlefasermaterialien (die Verbund-Fanschaufeln wurden letztlich durch Titan ersetzt) und seine fortschrittliche Aerodynamik lieferten Leistungen, die neue Branchenmaßstäbe setzten. Die RB211-535-Variante wurde das alleinige Triebwerk der Boeing 757 und sammelte einen herausragenden Zuverlässigkeits- und Sicherheitsrekord über mehr als 30 Jahre Produktion an.

Technische Daten

Varianten

• RB211-22B: Ursprüngliche Produktionsvariante für den L-1011 TriStar mit 42,000 lbf, mit Titan-Fanschaufeln nach Aufgabe des Verbunddesigns.
• RB211-524: Deutlich leistungsgesteigerte Variante mit 53,000–60,600 lbf für die Boeing 747-200/-300/-400, mit vergrößertem Fan und verbessertem Kern.
• RB211-535C/E4: Umfassend neugestaltete Variante für die Boeing 757, mit neuem Fan, einer zweistufigen Mitteldruckturbine und verbesserter Treibstoffeffizienz. Das -535E4 war das definitive 757-Triebwerk und trieb das Flugzeug für United Airlines, Delta, British Airways und viele andere an.

Flugzeuganwendungen

• Lockheed L-1011 TriStar — Einführungsanwendung
• Boeing 747-400 (RB211-524-Serie)
• Boeing 757-200 (RB211-535-Serie)
• Boeing 757-300 (RB211-535-Serie)

Entwicklungsgeschichte

Rolls-Royce startete das RB211 1966, nachdem es den Lockheed L-1011-Triebwerksvertrag gewonnen hatte. Das Programm war technisch gewagt: Die Dreiwellen-Konfiguration war im kommerziellen Luftverkehr beispiellos, und die Verwendung von Hyfil-Kohlefaser-Verbund-Fanschaufeln war ihrer Zeit voraus. Als Vogelschlagtests die Verbundschaufeln zerstörten, war Rolls-Royce gezwungen, sie in Titan umzukonstruieren und absorbierte enorme zusätzliche Kosten bei einem Festpreisvertrag. Das Unternehmen meldete im Februar 1971 Insolvenz an. Die britische Regierung verstaatlichte Rolls-Royce innerhalb weniger Wochen und beurteilte den Triebwerkshersteller als strategisch zu wichtig, um ihn scheitern zu lassen. Das RB211 ging 1972 mit Eastern Air Lines auf dem L-1011 in Dienst. Das RB211-535, entwickelt für die 757, wurde zum direkten Vorfahren der Trent-Familie: Rolls-Royce erweiterte und entwickelte den RB211-Kern progressiv von den 1970er bis in die 1990er Jahre und produzierte schließlich die Trent 700, Trent 800, Trent 900 und Trent 1000.