GP7200

Descripción general

El Engine Alliance GP7200 es una de las dos opciones de planta motriz para el Airbus A380, el avión comercial de pasajeros más grande del mundo. Producido por Engine Alliance — una empresa conjunta 50/50 entre GE Aerospace y Pratt & Whitney — el GP7200 representa una síntesis de la tecnología más avanzada de ambas compañías, combinando la arquitectura del núcleo derivada del GE90 con el legado del sistema de baja presión del PW4000.

Con un diámetro de fan de 2,96 metros (casi 9,7 pies) y un empuje superior a 363 kN (81.500 lbf), el GP7200 es uno de los motores turbofan comerciales más grandes y potentes jamás producidos. Cuatro motores GP7200 propulsan cada A380, proporcionando el empuje necesario para elevar un peso máximo de despegue de 575 toneladas.

Especificaciones técnicas

Variantes

La familia GP7200 cubre clasificaciones de empuje desde aproximadamente 311 kN hasta 363 kN:

• GP7270: Variante base produciendo 311 kN (70,000 lbf), utilizada en operaciones A380 de menor peso bruto.
• GP7277: Variante intermedia con aproximadamente 340 kN (76,500 lbf).
• GP7287: Variante de alto empuje produciendo 363 kN (81,500 lbf) para operaciones A380-800 de peso máximo en rutas de muy largo alcance como Dallas–Sídney o Londres–Sídney sin escalas.

Aplicaciones en aeronaves

El GP7200 es exclusivo de un único tipo de aeronave:

• Airbus A380-800 — El GP7200 compite con el Rolls-Royce Trent 900 como las únicas opciones de motor para el A380. Emirates, el mayor operador del A380 con más de 120 aeronaves, estandarizó el GP7200 para una porción significativa de su flota, eligiéndolo por su eficiencia de combustible y la red de soporte técnico de GE/PW. Air France, Korean Air y Etihad Airways también operan A380 propulsados por GP7200.

Historia del desarrollo

Engine Alliance se estableció en 1996 específicamente para competir por el contrato de motores del A380, un programa que prometía ser uno de los mayores pedidos de motores comerciales en la historia. Al combinar la tecnología del núcleo de alta presión de GE del GE90 con la experiencia del sistema de baja presión de Pratt & Whitney del programa PW4000, la alianza ofreció a Airbus y las aerolíneas un motor que aprovechaba miles de millones de dólares de inversión previa en desarrollo.

La primera prueba en tierra del GP7200 ocurrió en febrero de 2004, y Airbus realizó pruebas de vuelo en una aeronave de prueba A340 modificada antes del vuelo inaugural del A380 en abril de 2005. El A380 propulsado por GP7200 entró en servicio comercial con Emirates en agosto de 2008, cuatro años después de que el prototipo del A380 propulsado por Trent 900 volara.

El programa A380 enfrentó desafíos comerciales y Airbus anunció en 2019 que cesaría la producción tras completar los pedidos existentes. Con la última entrega del A380 en 2021, la línea de producción del GP7200 se cerró, aunque Engine Alliance continúa proporcionando soporte de MRO a la considerable flota en servicio. Los aproximadamente 200 A380 en servicio activo requerirán soporte del GP7200 hasta la década de 2040, convirtiendo el mercado de posventa en un negocio significativo y continuo tanto para GE como para Pratt & Whitney.