PW150A

Descripción general

El Pratt & Whitney Canada PW150A es el miembro más potente de la familia de turbohelices PW100, entregando 5.071 caballos de fuerza en eje (SHP) y sirviendo como planta motriz exclusiva del Bombardier Dash 8-Q400 — el avión turbohelice de línea aérea más rápido y potente en servicio comercial. La excepcional potencia del PW150A, combinada con la hélice compuesta de seis palas R408 de Dowty, le da al Q400 una velocidad de crucero de aproximadamente 360 nudos de velocidad verdadera (KTAS), difuminando la línea entre el rendimiento de turbohelice y el de avión regional y permitiendo que la aeronave compita en rutas tradicionalmente dominadas por aviones a reacción.

Con 5.071 SHP, el PW150A es más del doble de potente que la serie PW123 con la que se relaciona lejanamente, y representa el límite práctico superior de la arquitectura de compresor centrífugo PW100. La combinación de alta potencia, bajo consumo de combustible relativo a los aviones a reacción y los menores costos operativos por asiento-milla del Q400 ha hecho de la aeronave propulsada por PW150A un éxito comercial con aerolíneas que buscan reemplazar envejecidos 737-200 y Fokker F28 en rutas más delgadas sin aceptar penalizaciones de velocidad de turbohelice.

Especificaciones técnicas

Variantes

El PW150A es la única variante de este modelo de motor, producida exclusivamente para el Dash 8-Q400. A diferencia de los miembros de menor potencia de la familia PW100 que sirven a múltiples fuselajes de diferentes fabricantes, el PW150A fue ingeniería específica para cumplir con los requisitos de rendimiento de Bombardier para el Q400 y no ha sido adaptado para otras aeronaves. El motor incorpora FADEC y tecnologías avanzadas de refrigeración de turbina desarrolladas a partir de la experiencia de la familia PW100, así como una sección de turbina de potencia de mayor potencia no presente en las variantes PW100 de menor empuje.

Aplicaciones en aeronaves

La única aplicación del PW150A es el Bombardier Dash 8-Q400 (ahora comercializado como De Havilland Canada Dash 8-400 tras la adquisición de la marca). El Q400 acomoda 70-90 pasajeros dependiendo de la configuración y es operado por aerolíneas incluyendo SAS Scandinavian Airlines, Horizon Air, Flybe (Reino Unido), Wideroe (Noruega) y numerosas aerolíneas regionales en Asia y África. La alta velocidad de crucero del Q400 — comparable a algunos aviones regionales — ha sido particularmente valorada por operadores escandinavos que sirven los numerosos aeropuertos de pista corta de la región donde la economía del turbohelice es atractiva. Algunas aerolíneas han utilizado el Q400 como reemplazo directo de aviones 737-200 en rutas de menor frecuencia.

Historia del desarrollo

La decisión de Bombardier a principios de la década de 1990 de desarrollar un derivado del Dash 8 más grande y rápido creó el requisito de un motor sustancialmente más allá de cualquier cosa que Pratt & Whitney Canada hubiera producido anteriormente en la clase de turbohelice. El programa PW150A se lanzó para cumplir este requisito, con primera prueba en 1996 y certificación de Transport Canada lograda en 1999. La entrada en servicio en el Q400 siguió en 2000 con SAS como operador de lanzamiento. El desarrollo de la hélice R408 de Dowty fue un programa paralelo de igual importancia: el diseño compuesto de seis palas absorbe la sustancial potencia del PW150A mientras mantiene niveles de ruido en cabina aceptables — un punto de venta clave para un turbohelice que compite con aviones a reacción en rutas de negocios sensibles a la calidad. Bombardier y Pratt & Whitney Canada han continuado refinando la combinación de motor y aeronave, con actualizaciones de software de control digital del motor mejorando progresivamente la eficiencia de combustible y el tiempo en ala a lo largo de la vida útil del Q400.