PW150A

Vue d'ensemble

Le Pratt & Whitney Canada PW150A est le membre le plus puissant de la famille de turbopropulseurs PW100, délivrant 5 071 chevaux-arbre (SHP) et servant de motorisation exclusive pour le Bombardier Dash 8-Q400 — l'avion de ligne turbopropulseur le plus rapide et le plus puissant en service commercial. La puissance exceptionnelle du PW150A, combinée à l'hélice composite à six pales R408 de Dowty, confère au Q400 une vitesse de croisière d'environ 360 nœuds de vitesse vraie (KTAS), brouillant la frontière entre les performances des turbopropulseurs et des jets régionaux et permettant à l'appareil de concurrencer sur des routes traditionnellement dominées par les jets.

À 5 071 SHP, le PW150A est plus de deux fois plus puissant que la série PW123 à laquelle il est lointainement apparenté, et il représente la limite pratique supérieure de l'architecture à compresseur centrifuge PW100. La combinaison de haute puissance, de faible consommation de carburant par rapport aux jets, et des coûts d'exploitation au siège-mile inférieurs du Q400 a rendu l'avion propulsé par le PW150A commercialement réussi auprès des compagnies cherchant à remplacer les vieillissants 737-200 et Fokker F28 sur des liaisons à faible trafic sans accepter les pénalités de vitesse des turbopropulseurs.

Spécifications techniques

Variantes

Le PW150A est la seule variante de ce modèle de moteur, produite exclusivement pour le Dash 8-Q400. Contrairement aux membres de moindre puissance de la famille PW100 qui desservent de multiples cellules de différents constructeurs, le PW150A a été conçu spécifiquement pour répondre aux exigences de performance de Bombardier pour le Q400 et n'a pas été adapté à d'autres appareils. Le moteur incorpore un FADEC et des technologies avancées de refroidissement de turbine développées à partir de l'expérience de la famille PW100, ainsi qu'une section de turbine de puissance à débit plus élevé absente des variantes PW100 à moindre poussée.

Applications aéronautiques

La seule application du PW150A est le Bombardier Dash 8-Q400 (désormais commercialisé sous le nom De Havilland Canada Dash 8-400 suite à l'acquisition de la marque). Le Q400 accueille 70 à 90 passagers selon la configuration et est exploité par des compagnies dont SAS Scandinavian Airlines, Horizon Air, Flybe (Royaume-Uni), Wideroe (Norvège), et de nombreuses compagnies régionales à travers l'Asie et l'Afrique. La vitesse de croisière élevée du Q400 — comparable à certains jets régionaux — a été particulièrement appréciée par les opérateurs scandinaves desservant les nombreux aéroports à piste courte de la région où l'économie des turbopropulseurs est attractive. Certaines compagnies ont utilisé le Q400 comme remplacement direct des jets 737-200 sur des liaisons à moindre fréquence.

Historique de développement

La décision de Bombardier au début des années 1990 de développer un dérivé du Dash 8 plus grand et plus rapide a créé le besoin d'un moteur sensiblement au-delà de tout ce que Pratt & Whitney Canada avait précédemment produit dans la classe des turbopropulseurs. Le programme PW150A a été lancé pour répondre à cette exigence, avec un premier essai en 1996 et la certification de Transports Canada obtenue en 1999. L'entrée en service sur le Q400 a suivi en 2000 avec SAS comme opérateur de lancement. Le développement de l'hélice Dowty R408 était un programme parallèle d'importance égale : la conception composite à six pales absorbe la puissance substantielle du PW150A tout en maintenant des niveaux de bruit de cabine acceptables — un argument de vente clé pour un turbopropulseur concurrençant les jets sur des routes commerciales sensibles à la qualité. Bombardier et Pratt & Whitney Canada ont continué de perfectionner la combinaison moteur et appareil, avec des mises à jour logicielles de commande numérique du moteur améliorant progressivement l'efficacité énergétique et la durée de vie en service tout au long de la carrière du Q400.