ALF 502

Überblick

Das ALF 502 ist ein Mantelstromtriebwerk mit niedrigem Nebenstromverhältnis, das Ende der 1970er Jahre von Avco Lycoming entwickelt wurde und später über AlliedSignal zu einem Honeywell-Produkt wurde. Es ist am engsten mit der BAe 146 verbunden, dem viermotorigen Kurzstrecken-Regionaljet, der den Spitznamen „Whisperjet“ für seine bemerkenswert niedrige Geräuschemission erhielt — eine Eigenschaft, zu der das Getriebefan-Design des ALF 502 direkt beitrug. Das Triebwerk trat 1983 in den kommerziellen Dienst und stellt ein historisch bedeutsames frühes Beispiel der Getriebefan-Architektur dar, die später zum zentralen Element der modernen Mantelstromtriebwerk-Designphilosophie werden sollte.

Was das ALF 502 von Zeitgenossen unterschied, war seine Verwendung eines Untersetzungsgetriebes zwischen Turbinenwelle und Fan. Dieser damals ungewöhnliche Ansatz ermöglichte es dem Fan, mit aerodynamisch optimaler Drehzahl unabhängig von der Turbine zu rotieren, was die Vortriebseffizienz verbesserte und gleichzeitig den Fanspitzengeräuschpegel reduzierte. Das Konzept war ein Vorläufer der Getriebeturbofan-Triebwerke (GTF), die Pratt & Whitney drei Jahrzehnte später in der PW1000G-Familie entwickeln sollte.

Technische Spezifikationen

Varianten

Die wichtigsten kommerziellen Varianten waren das ALF 502R-3 und das ALF 502R-5, beide bewertet mit etwa 31,1 kN (7.000 lbf). Die -5-Variante enthielt Detailverbesserungen für bessere Haltbarkeit und Heißteillebensdauer. Das Triebwerk wurde auch in einer ALF 502L-Konfiguration mit höherem Schub für mögliche militärische Traineranwendungen entwickelt, obwohl diese Variante keine Großserienproduktion erreichte. Die Weiterentwicklung des ALF 502-Konzepts führte direkt zum verbesserten LF 507, der spätere BAe 146- und Avro RJ-Varianten mit besserer Heißtag-Hochlage-Leistung antrieb.

Flugzeuganwendungen

Die primäre und im Wesentlichen exklusive kommerzielle Anwendung des ALF 502 war die BAe 146-Serie, der viermotorige Kurzstrecken-Regionaljet von British Aerospace. Die Viermotorenkonfiguration der 146 ermöglichte den Betrieb von kürzeren Flugplätzen mit Sicherheitsmargen, die Zweimotorenkonstruktionen gleicher Größe nicht bieten konnten, während das Nebenstromverhältnis des ALF 502 von 5,7:1 — ungewöhnlich hoch für ein Triebwerk dieser Schubklasse Anfang der 1980er Jahre — dazu beitrug, die Lärmpegel zu erreichen, die das Flugzeug bei lärmempfindlichen Innenstadtflughäfen wie London City Airport und Bern beliebt machten.

Entwicklungsgeschichte

Avco Lycoming, hauptsächlich bekannt für Kolben- und Wellenturbinenmotoren für die Allgemeinluftfahrt und Militärhubschrauber, startete das ALF 502-Programm Ende der 1970er Jahre als Einstieg des Unternehmens in den kommerziellen Mantelstromtriebwerksmarkt. Die Entscheidung, ein Untersetzungsgetriebe einzubauen, wurde durch die Erfahrung des Unternehmens mit Wellenturbinen-Getrieben beeinflusst; dieselbe Ingenieursdisziplin, die Hubschraubergetriebe entwarf, wurde auf den Fanantrieb angewendet. Der Erstlauf fand 1979 statt, mit Zertifizierung und Indienststellung an der BAe 146 1983. Die Unternehmenseigentümerschaft ging durch aufeinanderfolgende Fusionen von Avco Lycoming über AlliedSignal schließlich zu Honeywell über, obwohl das Triebwerk selbst unverändert blieb. Die Produktion lief aus, als das verbesserte LF 507 es bei neuen Flugzeugauslieferungen ablöste.