BR715

Überblick

Das Rolls-Royce BR715 ist ein Mantelstromtriebwerk mittlerer Schubklasse, produziert im Rahmen des BMW Rolls-Royce Joint Ventures — wobei BR für BMW Rolls-Royce steht — und dient als exklusives Triebwerk für die Boeing 717-200. Das Triebwerk stellt eine bemerkenswerte Nischenerfolgsstory dar: Obwohl es nur etwa 156 Flugzeuge über einen begrenzten Produktionslauf antreibt, erreichte und hielt das BR715 eine außergewöhnliche Einsatzzuverlässigkeit und erwarb sich unter den Betreibern den Ruf als eines der zuverlässigsten Strahltriebwerke im kommerziellen Dienst.

Die 717-200 ist der kommerzialisierte Nachfolger der McDonnell Douglas MD-95, eines Programms, das Boeing durch seine Fusion 1997 mit McDonnell Douglas erbte. Boeing plante ursprünglich, das Programm einzustellen, führte es aber bis zum Abschluss fort und lieferte die letzte 717 im Jahr 2006 aus. Die Alleinlieferantenposition des BR715 bei diesem Schmalrumpftyp bedeutet, dass jede noch fliegende 717 — eine Flotte von über 100 Flugzeugen, hauptsächlich bei Delta Air Lines und Volotea — auf Rolls-Royce für den Triebwerkssupport angewiesen ist.

Technische Spezifikationen

Varianten

Das BR715 wurde in zwei Schubvarianten produziert, die den Gewichtsanforderungen der 717 entsprechen:

• BR715-55: Basisvariante mit 93,4 kN (21.000 lbf), verwendet im 717-200-Standardgewichtsbetrieb. 1998 zertifiziert und die hauptsächliche Produktionsvariante für erste Auslieferungen an AirTran Airways und den Erstkunden Midwest Express.
• BR715-58: Höherschubvariante mit 98,1 kN (22.050 lbf) für Betrieb mit höherem Bruttogewicht, einschließlich heißer und hochgelegener Flughäfen. Verwendet bei 717, die in warmen Klimazonen und hochgelegenen Umgebungen operieren, wo Standard-Schubreserven nicht ausreichen würden.

Beide Varianten werden unter einem gemeinsamen Musterzertifikat gewartet und teilen identische MRO-Verfahren, was das Flottenmanagement für Betreiber mit gemischten Schubstufenflotten vereinfacht.

Flugzeuganwendungen

Das BR715 treibt einen einzigen Flugzeugtyp an, bei dem es die einzige verfügbare Triebwerksoption ist:

• Boeing 717-200 — Die 717-200 bietet 106–134 Sitzplätze in einem 2-3-Layout und zielt auf den Markt für Streckenlängen von 500–1.500 nm. Nachdem AirTran Airways 2011 von Southwest Airlines übernommen wurde und Southwests 717-Flotte anschließend an Delta übertragen wurde, wurde Delta mit über 80 Flugzeugen bei weitem der größte 717-Betreiber. Delta hat langfristiges Engagement für den Typ bekundet und seine Wirtschaftlichkeit auf Kurzstrecken-Zubringerstrecken angeführt. Volotea (Europa) und Hawaiian Airlines betreiben den Typ ebenfalls. Die heck-montierte BR715-Konfiguration hält den Flügel sauber und trägt zur bemerkenswert leisen Kabine der 717 bei — ein Passagiererlebnis-Differenziator auf Strecken, wo sie mit der 737-700 und dem A319 konkurriert.

Entwicklungsgeschichte

BMW und Rolls-Royce gründeten ihr Joint Venture 1990, wobei BMW Kapital und Fertigungskapazitäten einbrachte, während Rolls-Royce Turbomaschinen-Designexpertise bereitstellte. Das BR710 (Antrieb der Geschäftsreiseflugzeuge Gulfstream G550 und Bombardier Global Express) war das erste Produkt des Joint Ventures; das BR715 folgte als hochskalierte Version für den kommerziellen Schmalrumpfmarkt.

McDonnell Douglas wählte 1995 das BR715 für sein MD-95-Programm und gab BMW Rolls-Royce damit seinen ersten Schmalrumpf-Triebwerksvertrag. Das Triebwerk absolvierte seinen Erstlauf im Oktober 1996, mit FAA- und JAA-Zertifizierung 1998. Boeings Übernahme von McDonnell Douglas 1997 schuf Unsicherheit über das MD-95/717-Programm, aber Boeing ehrte letztlich die Verpflichtungen und die 717 trat im Oktober 1999 bei AirTran Airways in Dienst.

BMW veräußerte schließlich seinen Anteil am Triebwerks-Joint-Venture, und das Programm ging in den vollständigen Besitz von Rolls-Royce über, wobei die BR-Bezeichnung als historischer Identifikator beibehalten wurde. Die Produktion des BR715 endete mit der letzten 717-Auslieferung im Mai 2006. Rolls-Royces fortlaufende Unterstützung der Dienstflotte stellt ein langfristiges Aftermarket-Engagement dar, das weit in die 2040er Jahre reicht, da Delta und andere Betreiber weiterhin in die Lebensdauer der 717 investieren. Die außergewöhnliche Einsatzzuverlässigkeitsbilanz des Triebwerks — von Delta als Schlüsselgrund für die Beibehaltung angeführt — sichert ein kommerziell tragfähiges MRO-Geschäft trotz der relativ kleinen Flottengröße.