SaM146

Descripción general

El PowerJet SaM146 es un motor turbofan de alto índice de derivación producido por PowerJet, una empresa conjunta 50/50 entre Safran Aircraft Engines (Francia) y NPO Saturn (Rusia). Fue desarrollado como planta motriz exclusiva para el Sukhoi Superjet 100 (SSJ100), el primer programa importante de avión civil de Rusia en la era post-soviética. El SaM146 combina un fan y un sistema de baja presión de diseño occidental de Safran con un núcleo de alta presión de fabricación rusa de NPO Saturn.

La herencia mixta del motor fue tanto una ventaja comercial como, tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, una responsabilidad operativa fundamental. Las sanciones occidentales bloquearon a Safran el suministro de componentes a Rusia, obligando a Sukhoi — y su sucesor UAC — a dejar en tierra porciones sustanciales de la flota SSJ100 mientras simultáneamente aceleraban el desarrollo de un motor de reemplazo totalmente doméstico, el PD-8.

Especificaciones técnicas

Variantes

El SaM146 se ofrece en dos clasificaciones de empuje principales adaptadas a las variantes de peso del SSJ100:

• SaM146-1S17: Variante estándar produciendo 68.7 kN (15,440 lbf), utilizada en el SSJ100 base operando desde aeropuertos estándar a nivel del mar.
• SaM146-1S18: Variante de alto empuje produciendo 71.6 kN (16,125 lbf), diseñada para operaciones en condiciones de calor y altitud. Requerida para operaciones del SSJ100 desde aeropuertos como Ciudad de México o Medellín donde la altitud de densidad reduce el empuje disponible.

Aplicaciones en aeronaves

El SaM146 es el motor exclusivo para un único tipo de aeronave:

• Sukhoi Superjet 100 — El SSJ100 entró en servicio con Aeroflot en abril de 2011 como el primer avión regional moderno de Rusia. El SaM146 fue elegido sobre motores occidentales competidores como parte de la estrategia del programa para combinar tecnología doméstica y occidental para cumplir con los estándares internacionales de certificación. Los operadores han incluido Aeroflot, Azimuth, Red Wings (Rusia), Interjet (México) y Cityjet (Irlanda). La flota de Interjet quedó inactiva debido a una combinación de dificultades financieras y escasez de repuestos anteriores a las sanciones de 2022.

Historia del desarrollo

PowerJet se estableció en 2004 como parte de la asociación industrial franco-rusa que sustentaba el programa SSJ100. Safran contribuyó con su módulo de fan, caja de accesorios y tecnología de góndola derivada del programa CFM56; NPO Saturn diseñó el compresor de alta presión y el sistema de combustión. La certificación de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) se logró en 2010, un hito significativo ya que significaba que el motor — y por extensión el SSJ100 — cumplía con los estándares internacionales de aeronavegabilidad.

El primer vuelo comercial del SSJ100 propulsado por SaM146 ocurrió en abril de 2011. El motor se desempeñó de manera fiable en servicio, aunque el programa SSJ100 en general enfrentó retrasos persistentes, problemas de disponibilidad de repuestos y un accidente de alto perfil durante un vuelo de demostración sobre el Monte Salak en Indonesia en 2012 que mató a las 45 personas a bordo.

La ruptura geopolítica de 2022 cambió fundamentalmente el futuro del SaM146. Safran suspendió la cooperación bajo sanciones de la UE, cortando el suministro de álabes del fan, componentes de góndola y soporte de mantenimiento. Rusia anunció la variante SSJ-New (posteriormente SSJ100-I) utilizando el motor totalmente doméstico PD-8 como reemplazo, con objetivos de certificación repetidamente pospuestos debido a la complejidad de desarrollar un turbofan moderno sin aportes técnicos occidentales. La flota SaM146 continúa operando en Rusia con disponibilidad decreciente de repuestos.