CT7

Descripción general

El GE Aerospace CT7 es una familia de motores turbohelice y turboeje derivados del T700, el turboeje militar que propulsa los helicópteros Sikorsky UH-60 Black Hawk y Boeing AH-64 Apache. Desarrollado a finales de la década de 1970 como una adaptación comercial de la probada planta motriz militar, el CT7 entró en servicio en 1984 y ha encontrado aplicaciones propulsando aviones turbohelice regionales de línea aérea así como una amplia gama de aeronaves militares y utilitarias. La herencia militar del CT7 le da una excepcional fiabilidad probada y una madura red global de soporte inusual para un motor de su clase de potencia.

El CT7 entrega de 1.700 a 1.870 SHP dependiendo de la variante, posicionándolo en el rango de potencia turbohelice medio-alto. Su aplicación comercial más prominente es el avión regional Saab 340B, donde el CT7-9B proporciona la potencia para una aeronave de 33-36 asientos que sirve rutas regionales de baja densidad en Escandinavia, Australia y América del Norte. Los orígenes del motor en un turboeje militar de alto ciclo diseñado para operaciones pesadas de helicóptero le dan márgenes estructurales y características de tiempo entre revisiones que benefician a los operadores de aerolíneas.

Especificaciones técnicas

Variantes

El CT7-5A (1,750 SHP) propulsa el transporte militar y utilitario CASA CN-235. El CT7-9B (1,870 SHP) es la variante del Saab 340B y también propulsa el Saab 340A en una clasificación anterior. El CT7-9C y CT7-9D son variantes de crecimiento con secciones de turbina mejoradas. El CT7-9B3 es una variante de clasificación plana para operaciones exigentes en condiciones de calor y altitud. Las variantes paralelas de turboeje CT7 propulsan varios tipos de helicópteros militares y aeronaves de ala fija, compartiendo un núcleo común con los modelos de turbohelice y contribuyendo a un gran fondo común de repuestos que beneficia a los operadores de todas las variantes del CT7 a nivel global.

Aplicaciones en aeronaves

La aplicación comercial principal del CT7 es el Saab 340, un turbohelice regional sueco de 33-36 asientos producido de 1983 a 1999, con más de 450 aeronaves construidas. El Saab 340B, propulsado por el CT7-9B, es la variante predominante en servicio y continúa operando con aerolíneas regionales en Australia, Estados Unidos y Escandinavia. El CT7 también propulsa el CASA CN-235 — un transporte utilitario biturbohelice hispano-indonesio en amplio servicio militar y gubernamental a nivel global — y el transporte táctico Alenia C-27J Spartan utiliza un derivado turbohelice CT7 de mayor clasificación. La base de aplicación dual civil y militar del motor proporciona economías de escala en repuestos e infraestructura de soporte que los programas más pequeños exclusivamente comerciales no pueden igualar.

Historia del desarrollo

General Electric desarrolló el turboeje T700 en la década de 1970 para cumplir con el requisito del Ejército de los EE.UU. de un motor de nueva generación para el programa de helicóptero utilitario UH-60 Black Hawk. El T700 entró en servicio militar en 1978, y GE posteriormente reconoció el potencial comercial de adaptar el núcleo para aplicaciones de turbohelice. El programa de turbohelice CT7 se lanzó a finales de la década de 1970, con primera prueba en 1979 y certificación FAA en 1983. La entrada en servicio en el Saab 340 siguió en 1984. La herencia militar del núcleo T700 proporcionó a los operadores del CT7 un beneficio significativo: el motor había acumulado extensas horas de vuelo en los entornos militares de ala rotatoria más exigentes antes de su introducción comercial, dándole un historial de fiabilidad que los programas puramente comerciales en la misma etapa de desarrollo no podían reclamar. GE ha mantenido la producción continua tanto de las variantes militares T700 como de las comerciales CT7 durante cuatro décadas, con la demanda continua de la adquisición de helicópteros militares sosteniendo la base de fabricación que apoya a los operadores comerciales del CT7 en todo el mundo.