Silvercrest

Descripción General

El Safran Silvercrest (desarrollado por la empresa matriz de CFM International, Safran Aircraft Engines, anteriormente Snecma) es un motor turbofán de empuje medio dirigido al mercado de jets de negocios de cabina grande y súper mediana. Diseñado para producir 11,000–12,000 lbf (aproximadamente 49–53 kN) de empuje, el Silvercrest estaba destinado a impulsar el Dassault Falcon 5X y el Cessna Citation Longitude, ocupando una clase de empuje atractiva entre las familias existentes PW300 y Rolls-Royce BR700. El motor presenta una alta relación de derivación de 5.3:1 — significativamente mayor que los motores de jets de negocios competidores de su clase de empuje — prometiendo una eficiencia de combustible superior y firmas de ruido reducidas.

El programa Silvercrest ha experimentado desafíos de desarrollo significativos desde su lanzamiento a finales de la década de 2000, convirtiéndolo en una de las dificultades de desarrollo de motores más notables en la historia reciente de la aviación de negocios. Los problemas persistentes con el rendimiento del compresor de alta presión y los requisitos de pruebas de certificación llevaron a retrasos repetidos en la obtención de la certificación de la FAA y EASA. De manera más significativa, Dassault Aviation abandonó el programa Falcon 5X en 2017 tras determinar que el Silvercrest no cumpliría con las garantías de rendimiento requeridas para esa aeronave, sustituyendo el Pratt & Whitney Canada PW812D existente para el rediseñado Falcon 6X en su lugar. Estos contratiempos redujeron significativamente las perspectivas comerciales del motor.

A pesar de estos desafíos, Safran ha continuado trabajando hacia la certificación del Silvercrest, con el Cessna Citation Longitude como una aplicación potencial. El Longitude entró en servicio en 2019 utilizando motores Honeywell HTF7700L en su lugar, reduciendo aún más el mercado a corto plazo del Silvercrest. A mediados de la década de 2020, el Silvercrest permanece en desarrollo mientras Safran evalúa sus opciones estratégicas para el programa.

Especificaciones Técnicas

Variantes

El Silvercrest fue diseñado como una familia que cubre aproximadamente 11,000–12,500 lbf, con dos clasificaciones principales en desarrollo. El Silvercrest 2E (11,000 lbf) estaba dirigido al Cessna Citation Longitude en su configuración original. El Silvercrest 2C (11,900–12,500 lbf) era la variante de mayor empuje destinada al Dassault Falcon 5X, capaz de impulsar el perfil de misión de mayor alcance de la aeronave más pesada. Ambas variantes comparten la misma arquitectura de núcleo y módulo de fan. La hoja de ruta de desarrollo de motores de Safran para el Silvercrest ha evolucionado múltiples veces a medida que las situaciones de los clientes de lanzamiento cambiaron, y el estado actual de certificación refleja un programa que ha sido sustancialmente reestructurado desde su concepción original a finales de la década de 2000.

Aplicaciones en Aeronaves

Las aplicaciones objetivo originales del Silvercrest han sufrido cambios significativos debido a las dificultades de desarrollo del programa. El Dassault Falcon 5X fue anunciado como el principal cliente de lanzamiento en 2012 pero fue cancelado por Dassault en diciembre de 2017 después de que Safran no pudiera garantizar los niveles de rendimiento del motor requeridos para la aeronave. El Cessna Citation Longitude era una segunda aplicación importante pero entró en servicio en 2019 con motores Honeywell HTF7700L después de que Textron Aviation concluyera que esperar la certificación del Silvercrest planteaba un riesgo de calendario inaceptable. El Dassault Falcon 6X adoptó posteriormente los motores Pratt & Whitney Canada PW812D para su sucesor de tamaño similar. Safran continúa dialogando con potenciales clientes de fuselajes para futuras aplicaciones del Silvercrest si y cuando se logre la certificación.

Historia del Desarrollo

Safran (entonces operando como Snecma) lanzó el programa Silvercrest en 2008, dirigido a un vacío en el mercado entre los motores de clase PW300 y el Rolls-Royce BR710. La primera prueba se realizó en 2012 en las instalaciones de Safran en Villaroche, cerca de París. El programa inicialmente progresó a través de pruebas en tierra con aparente éxito, y Dassault seleccionó el Silvercrest para el Falcon 5X en 2013. Sin embargo, discrepancias de rendimiento en la eficiencia del compresor de alta presión emergieron durante las pruebas de certificación, requiriendo un extenso trabajo de rediseño en la aerodinámica del compresor. Estos ciclos de rediseño resultaron más lentos de lo anticipado, generando retraso tras retraso contra el objetivo original de certificación de 2016. La decisión de Dassault de 2017 de cancelar el Falcon 5X fue un golpe severo para la viabilidad comercial del programa y generó un impacto reputacional sustancial para Safran en la comunidad de aviación de negocios. La industria aeroespacial francesa y la autoridad de aviación civil francesa (DGAC) han trabajado desde entonces con Safran en un enfoque de certificación revisado. El caso del Silvercrest se estudia ahora como un ejemplo de advertencia sobre los riesgos inherentes de comprometerse con el desarrollo de un nuevo motor con programas de fuselaje paralelos antes de que se establezca suficiente madurez tecnológica en subsistemas críticos como las etapas de compresión de alta presión.