Boîte noire (FDR/CVR) (Black Box (FDR/CVR))

Qu'est-ce qu'une boîte noire ?

Le terme boîte noire est le nom populaire de deux enregistreurs de vol distincts mais complémentaires requis sur tous les avions commerciaux : l'enregistreur de données de vol (FDR) et l'enregistreur phonique du poste de pilotage (CVR). Malgré le nom, les unités modernes sont orange vif pour faciliter la récupération. Les deux appareils sont logés dans des boîtiers conçus pour résister aux forces d'impact extrêmes, au feu et à la pression des profondeurs marines.

Le FDR capture des centaines de paramètres — altitude, vitesse, cap, position des gouvernes, performances moteur. Les FDR modernes doivent enregistrer au moins 88 paramètres pendant au moins 25 heures. Le CVR enregistre l'audio du poste de pilotage sur une boucle continue de 2 heures.

Pourquoi c'est important

• Données FDR : Révèlent ce que faisait l'avion — poussée moteur, entrées de commandes, défaillances systèmes.
• Audio CVR : Fournit un aperçu de la charge de travail, la communication et la prise de décision de l'équipage.
• Balises de localisation sous-marines (ULB) : Émettent des signaux à 37,5 kHz pendant au moins 30 jours.
• Boîtes noires connectées : Certains avions modernes transmettent les données FDR par satellite en temps réel.

Cadre réglementaire

La FAA impose le FDR et le CVR sous les FAR Parts 91 et 121. Les exigences internationales sont définies par l'OACI Annexe 6. Les spécifications de résistance incluent un choc de 3 400 g, un feu à 1 100°C pendant 60 minutes et une immersion à 6 000 m pendant 30 jours.

Cas notables

Le crash du vol Air France 447 en 2009 dans l'Atlantique Sud — et la recherche de deux ans de ses enregistreurs — a conduit à prolonger l'autonomie des batteries ULB de 30 à 90 jours. Les enregistreurs ont été récupérés à 3 900 m de profondeur, et l'analyse FDR/CVR a révélé que des sondes Pitot givrées et la confusion de l'équipage ont conduit à un décrochage aérodynamique.